Alle Lilien sind sehr ausdauernde Pflanzen, die aus Zwiebeln wachsen und die eine Höhe von 0,70 Meter bis zu 4 Meter erreichen können.
Lilien Zwiebeln sind meist rund und aus Zwiebelschuppen zusammengesetzt die nicht durch eine Außenhaut geschützt ist.
Es gibt zwei verschiedene Wurzeln an den Zwiebeln.
1. bis zu 5 Millimeter dick und verfügen über die Fähigkeit, die Zwiebel tief in die Erde zu ziehen, bis sie die richtige Tiefe erreicht hat.
2. ist richtig dünner, eher wie Fäden und dient der Nahrungsaufnahme.
Zusätzlich sitzen so genannte Adventivwurzeln, unterirdisch am Stängel, also oberhalb der Zwiebel.
Der Senkrechte, meistens glatte Stängel ist meistens grün, es gibt sie aber auch leicht purpur, eher selten sind die Stängel blaugrau. Die Blätter, an den Spitzen meist nach unten gebogen.
Lilien blühen meisten von Frühsommer bis in den Hochsommer … es gibt drei Blütenformen trompetenförmige und schalenförmige und die so genannte Türkenbund-Lilien. Bei denen die Blütenblätter soweit nach hinten eingerollt sind, dass ihre Spitzen sich am Stängel wieder treffen. Türkenbund wohl, weil die Blüte dann einem Turban ähneln … Lilienblüten duften meistens, ein paar Lilien zählen zu den am stärksten duftenden Gartenpflanzen überhaupt und ihr angenehmer Geruch verbreitet sich über das ganze Beet …
Bei Lilien sind Zwiebeln auch für die vegetative Vermehrung. Eine oft zu findende Möglichkeit besteht in der Bildung von Stängelbulben, kleine Brutzwiebeln am Stängelansatz, die sich nach Jahren zu eigenständigen Pflanzen herausbilden können. Bei einigen Arten bilden sich solche Brutzwiebeln auch in den Achseln der Laubblätter, fallen herab und können im Boden zu zwar genetisch, eben mit der Mutterpflanze identischen, aber eigenständigen Pflanzen wachsen.